宇宙（そら）へ･･･

　スペースシャトルが打ち上げられた。
　成功。
　よかった。

　シャトルが打ち上げられる時、どうしてこんなに胸がいっぱいになるのだろう。
　私は、科学とか宇宙開発とかあんまり興味がないのに（空を見るのは好きだけど）。
　ましてや、自分がそこに行きたいとはあまり思わないのに。

　人が未知の領域に挑みたくなるのは、きっと本能の一つ。
　だから、そこに挑戦しようとしている人たちの姿に、きっと胸が熱くなる。

　前回の「コロンビア」の事故も衝撃的だったけど、
　やっぱり、打ち上げ直後に爆発してしまった「チャレンジャー」のショックは忘れられない。
　それを思うといっそう、打ち上げが成功してよかった、と思う。

　ＮＡＳＡの職員の女性が、
　「コロンビアの事故で友人を亡くした。
　　だから、今回が成功してよかった」
　と、泣いていた。
　うん、本当に。

　あとは、どうか無事に帰還を。
　この空の向こう、遠い宇宙（そら）にいるクルーのみなさんの無事を祈っています。