忘れてはいけない

　６年前の秋。
　私が住んでいるこの町を、大水害が襲った。
　朝から降り続いた集中豪雨で、町の真ん中を流れる河が氾濫。町は濁流に飲み込まれた。

　のちに激甚災害に指定されたあの洪水の映像を、今日、久しぶりに見た。
　最初はあれこれ話しながら見ていたけれど、途中から誰も何も言わなくなった。
　
　川のようになったメインストリート。
　傾いた家。
　流されてくる小屋。
　腰まで水に浸かりながら避難する人たち。

　すっかり忘れていた（忘れたいと思っていた）光景が、よみがえってきた。
　どうすればいいんだ。どうにもできない。
　ただ、町が壊れてゆくのを眺めているしかできなかった、あの日。
　その時の気持ちがあまりに生々しく思い出されて・・・涙がにじんだ。

　それからの復興はすさまじい勢いだった。
　その苦労はとても一言では語れないけれど・・・。
　
　去年、全ての復旧工事も終わり、あの大水害は過去のものになった。
　だけど、忘れてはいけない。
　天災の恐ろしさもさることながら、復興にかけた町民のエネルギーや、ボランティアのあたたかさ。
　あの絶望の中から、立ち上がった人たちがいたということ。
　
　こんなことがあったのだよ、と語り継ぐのは、経験した私たちのつとめ。
　思い出すのもつらいけれど、忘れてはいけないのだ。